Ученые обнаружили в Северном Ледовитом океане древнюю систему разломов, говорится в исследовании, опубликованном в Scientific Reports.
Еще в конце прошлого века российские и западные геологи нашли в Баренцевом море воронки диаметром в несколько сотен метров и глубиной в десятки метров. В 2017 году норвежские ученые установили, что эти кратеры появились примерно 12 тысяч лет назад — в конце последнего ледникового периода. Когда ледники начали отступать, «вмороженный» в грунт метан стал таять и подниматься, создавая гигантские холмы. Под его давлением эти холмы взрывались.
Однако до сих пор оставалось неизвестным, откуда именно поступал метан. В новом исследовании команда из Арктического университета Норвегии использовала трехмерные сейсмические данные высокого разрешения, чтобы узнать, какие процессы происходят под воронками. Изучение показало, что кратеры находятся в зоне разломов, появившихся еще 250 миллионов лет назад.
Система разломов отвечает за размер и форму кратеров, при этом метан поднимается вверх через трещины в скалах, говорят ученые. Поскольку зона нестабильности под кратерами очень древняя, холмы на дне могли начать формироваться гораздо раньше, чем предполагалось.
Анна Лысенко