Думая о центре Солнечной системы, большинство людей представляет Солнце как что-то неизменное. Но каждое тело в Солнечной системе воздействует на нашу звезду своей гравитацией. В результате гравитационный центр системы смещается. Он находится не в центре Солнца, а ближе к его поверхности или даже за его пределами.
Используя специально разработанное программное обеспечение, международная команда астрономов из гравитационной обсерватории NANOGrav установила местоположение гравитационного центра Солнечной системы с точностью до 100 метров, говорится в исследовании, опубликованном в Astrophysical Journal.
Предполагается, что открытие значительно улучшит изучение нейтронных звезд и гравитационных волн, говорят ученые.
«Мы пытаемся использовать пульсары Млечного Пути для того, чтобы наблюдать за колебаниями пространства-времени — подобно тому, как паук сидит в центре паутины и следит за дрожанием ее нитей. Для распознавания мельчайших космических флуктуаций такого рода нужно точно знать, где находится центр Солнечной системы», — говорит Стивен Тейлор, один из авторов исследования, доцент Университета Вандербильта в Нэшвилле.