Были проанализированы данные из различных систем мониторинга, включая спутниковые записи и измерения океана с борта исследовательских судов и плавучих средств начиная с 1950 года.
Климатологи выявили нарушения в естественной изменчивости температуры поверхности моря (SST). Были обнаружены две отличительные особенности: увеличение амплитуды сезонной изменчивости в средних широтах Северного полушария и отчетливая дипольная картина между 40-й и 55-й широтой.
Эта картина ранее была предсказана климатическими моделями, учитывающими воздействие человека на климат Земли. Увеличение выбросов парниковых газов является основным фактором изменений температуры поверхности моря с меньшим, но отчетливым вкладом выбросов аэрозолей и озона.