Что такое Эль-Ниньо
Эль-Ниньо — природное климатическое явление, при котором поверхность воды в центральной и восточной частях экваториальной зоны Тихого океана аномально сильно прогревается. В обычных условиях устойчивые пассаты — постоянные ветры, дующие вдоль экватора с востока на запад, — перегоняют теплую воду от берегов Южной Америки в сторону Азии. Во время Эль-Ниньо эти ветры ослабевают, и теплая вода растекается обратно на восток, к берегам Американского континента.
Такая колебательная система потеплений и похолоданий напрямую влияет на распределение осадков в тропиках и оказывает мощное воздействие на погоду во всем мире. Каждый эпизод Эль-Ниньо обычно длится от девяти до двенадцати месяцев, хотя иногда может затягиваться на несколько лет.
Почему возникает Эль-Ниньо
Это результат цепочки взаимозависимых процессов, происходящих в океане и атмосфере. Ученые называют явление «проблемой курицы и яйца»: ослабление ветров приводит к потеплению поверхности воды, а потепление воды, в свою очередь, еще больше ослабляет ветры — каждый фактор усиливает другой.
Ослабление пассатов. Когда пассаты ослабевают или даже меняют направление, уменьшается апвеллинг (подъем холодных глубинных вод к поверхности у берегов Южной Америки). В результате теплая вода начинает распространяться в обратном направлении — с запада на восток, к берегам Южной Америки. Это приводит к аномальному потеплению поверхностных вод в центральной и восточной частях Тихого океана.
Смещение теплых вод на восток. Из-за ослабления ветров теплые поверхностные воды скапливаются в восточной части Тихого океана, а не у берегов Азии.
Изменение атмосферного давления. По мере развития Эль-Ниньо обычно высокое давление над восточной частью Тихого океана снижается, а давление над Австралией и Индонезией повышается, что нарушает баланс атмосферного давления по всей акватории Тихого океана.
Перестройка циркуляции Уокера. Атмосферная циркуляция над тропической частью Тихого океана — так называемая циркуляция Уокера — существенно меняется с приходом Эль-Ниньо: области восходящих и нисходящих потоков воздуха смещаются, что приводит к глобальной перестройке ветровых систем, в том числе струйных течений.
Последствия Эль-Ниньо и его влияние на климат
Эль-Ниньо влияет на климат не только в зоне своего возникновения: через глобальные атмосферные связи оно одновременно меняет погодные условия на нескольких континентах, вызывая в одних регионах засухи, а в других — наводнения.
Рост глобальной температуры. Эль-Ниньо высвобождает накопленное в океане тепло обратно в атмосферу, что приводит к временному повышению средней температуры на планете. Годы активного Эль-Ниньо стабильно входят в число самых жарких за всю историю наблюдений.
Засухи в Азии и Австралии. Во время Эль-Ниньо в Индонезии выпадает меньше осадков, а засухи охватывают восточную и северную Австралию, Индонезию, Южную Африку и некоторые регионы Южной Азии, где подавляется активность муссонов.
Ливни и наводнения в Америке и Африке. Одновременно усиливаются осадки и повышается риск наводнений в некоторых регионах Южной Америки, Восточной Африки и на юге США.
Крах рыболовства. Из-за прекращения апвеллинга прибрежные воды у берегов Перу и Эквадора теряют питательные вещества, что приводит к упадку рыболовства, от которого зависят миллионы людей.
Гибель коралловых рифов. Перегрев океанских вод приводит к массовому обесцвечиванию кораллов во всех крупных океанических бассейнах, нанося долгосрочный ущерб морским экосистемам.
Лесные пожары. Засуха и аномальная жара резко повышают риск лесных пожаров, наносят ущерб лесным массивам и снижают уровень воды в реках.
Угроза продовольственной безопасности. Эль-Ниньо связывают с неурожаями, нарушением работы рыбного хозяйства, ростом числа гражданских конфликтов и повышенным риском распространения инфекционных заболеваний в уязвимых регионах.
Ослабление ураганов в Атлантике. Эль-Ниньо, как правило, снижает интенсивность сезона ураганов в Атлантике из-за усиления сдвига ветра, разрушающего формирующиеся тропические штормы.
Чем Эль-Ниньо отличается от Ла-Нинья и почему эти явления так называются
Эль-Ниньо и Ла-Нинья — это две противоположные фазы одного и того же природного цикла. Вместе они образуют Эль-Ниньо — Южное колебание (ЭНЮК) — глобальный климатический цикл с периодом примерно в 3—7 лет, который зарождается в тропической части Тихого океана и влияет на погодные явления по всему миру.
Название «Эль-Ниньо» дали перуанские рыбаки, заметившие аномальное потепление прибрежных вод в декабре — в рождественский период. Изначально явление называлось El Niño de Navidad («Рождественский младенец»), а со временем сократилось до «Эль-Ниньо». Когда ученые обнаружили противоположную холодную фазу, они назвали ее в той же испанской традиции: «Ла-Нинья» означает «девочка».
Температура воды. Эль-Ниньо — это повышение температуры поверхности экваториальной части Тихого океана выше нормы, а Ла-Нинья — понижение температуры тех же вод ниже нормы.
Изменение пассатов. Во время Эль-Ниньо пассаты ослабевают, и теплые воды смещаются на восток. Во время Ла-Нинья, напротив, пассаты усиливаются и гонят еще больше теплых вод к берегам Азии.
Апвеллинг. Ла-Нинья усиливает подъем холодных глубинных вод у берегов Южной Америки — рыболовство в этот период процветает именно потому, что холодная вода богата питательными веществами.
Климатические последствия. Регионы, страдающие от засухи во время Эль-Ниньо, нередко получают избыток осадков во время Ла-Нинья, и наоборот, хотя точное распределение последствий зависит от интенсивности и сезона каждого конкретного явления.
