Одно из самых экстремальных мест на Земле — местность Даллол в Эфиопии, известная своими «космическими» пейзажами, напоминающими поверхность Ио, спутника Юпитера. Здесь находится вулкан Даллол, который извергается массами из серы и андезита, а также уникальная гидротермальная система. Вода в ней представляет собой горячий (до 109 градусов Цельсия), крайне кислый (pH~0) и соленый раствор.

Контент недоступен

В мае 2019 года биологи из Испании сделали сенсационное заявление о том, что обнаружили в соляных отложениях геотермальной зоны Даллола колонии ультрамалых бактерий размером всего в нанометры.

В новом исследовании, опубликованном в Nature Ecology & Evolution, группа европейских ученых отрицает существование таких архей.

«Мы опровергаем недавнее утверждение о наличии жизни в полиэкстремальных гидротермальных прудах Даллола», — заявила микробиолог Джоди Белилья из Университета Париж-Сюд во Франции.

Исследователи использовали комбинированные молекулярные и микроскопические методы, чтобы проанализировать широкий спектр образцов, взятых из четырех зон в Даллоле во время трех полевых экспедиций между 2016 и 2018 годами. Они обнаружили в образцах следы микроорганизмов, привнесенных извне. Часть из них попала в образцы в лаборатории, часть была перенесена по воздуху и связана с потоками туристов в Даллоле. По-видимому, эти загрязнители и были ранее приняты за уникальные бактерии, способные выживать в полиэкстремальных условиях.

Ученые назвали несколько физико-химических барьеров, которые препятствуют процветанию жизни, несмотря на наличие воды. Один из них — это рассолы с преобладанием магния, которые заставляют живые клетки разрушаться. Второй — экстремально кислая и соленая среда.

Анна Лысенко

Контент недоступен