Жители городов с жарким климатом могут сталкиваться не только с потом, но и с ускоренным старением. Как показывают новые исследования, длительное воздействие высоких температур способно ускорить биологическое старение организма на клеточном уровне. Эффект сравним с последствиями курения или злоупотребления алкоголем.
По словам Ын ен Чой, геронтолога из Университета Южной Калифорнии, средний биологический возраст у людей, которые живут в жарком климате, превышает хронологический на 14 месяцев. Это различие сохраняется даже при учете таких факторов, как уровень дохода, образ жизни и общее состояние здоровья, пишет издание The Guardian.
Последствия жары для организма
Экстремальная жара влияет на различные системы организма. Как объяснил гериатр Амит Шах, при высоких температурах сердечно-сосудистой системе приходится работать с повышенной нагрузкой, чтобы обеспечивать теплоотдачу. Это ускоряет сердцебиение и увеличивает риск перегрузки.
Нервная система становится уязвимой к перегрузкам, что может вызывать спутанность сознания, головокружение и ухудшение памяти. Работа почек усложняется, повышается риск обезвоживания. Иммунная система начинает активировать воспалительные процессы, словно организм борется с инфекцией.
Эти реакции полезны краткосрочно, но в случае хронического воздействия превращаются в фактор износа. «Это как если бы двигатель машины работал без остановки на высоких оборотах», — сказал кардиолог Адедапо Илуйомаде из Майами.
Генетическая память о жаре
Ученые все чаще обращают внимание на эпигенетическое старение — изменения в активности генов под влиянием факторов окружающей среды. Жара, как и другие стрессоры, может вызвать долговременные сдвиги в метилировании ДНК, изменив поведение генов, которые связаны с воспалением, обменом веществ и восстановлением клеток. Такие последствия могут сохраняться даже после прекращения воздействия высоких температур.
В исследовании 2025 года, опубликованном в журнале Science Advances, применялись эпигенетические часы для оценки биологического возраста пожилых людей. Оказалось, что жара может запоминаться телом и влиять на способность к адаптации в будущем.
Кровь стареет быстрее
Анализ крови более 900 взрослых показал, что у людей, которые подвергались длительному воздействию жары, клетки выглядели биологически старше. Исследователи подчеркнули, что медики в жарких регионах должны учитывать не только тепловой удар и обезвоживание, но и возможный долгосрочный вред от жизни при высоких температурах.
Однако эксперты предостерегли, что все эти исследования пока носят наблюдательный характер. Не доказано, что жара напрямую вызывает старение. Кроме того, индивидуальное воздействие может различаться: например, у тех, кто проводит больше времени в помещениях с кондиционером, риск ниже, чем у людей, которые работают на открытом воздухе.
Способ защититься
Хотя полностью исключить жару невозможно, особенно в условиях изменения климата, существуют способы смягчить ее воздействие. Главная рекомендация — избегать нахождения на солнце в период с 10 до 16 часов, находить тень, использовать кондиционер и соблюдать питьевой режим. Даже охлаждение одной комнаты может оказать существенное влияние на здоровье.
Поддержка уязвимых групп населения, особенно пожилых людей, также играет важную роль. Социальные связи и участие соседей могут снизить риски — это отмечают специалисты из Гарвардского центра изучения климата и здоровья.
Градостроительные меры тоже важны. Высадка деревьев, установка навесов и создание зеленых зон помогают снижать температуру воздуха. «Даже небольшие усилия способны обеспечить здоровье и устойчивость сообществ в условиях глобального потепления», — подчеркнул Чой.
Ранее ученые рассказали, что такое кукурузный пот и как он усиливает жару.
