Человечество давно мечтает о жизни вне Земли, и Марс все чаще рассматривают как наш следующий дом. Но условия на Красной планете так суровы, что везти стройматериалы с Земли слишком дорого и невыгодно. Международная команда ученых предложила выход, вдохновившись природой: использовать местную марсианскую пыль и работать с ней с помощью микробов так, чтобы вырастить пригодные для жилья стены прямо на Марсе. Работа опубликована в журнале Frontiers in Microbiology (FM).
Концепция строится на биоминерализации — естественном процессе, когда микроорганизмы выделяют минеральные соединения, превращая рыхлый грунт в твердый материал. Среди кандидатов — бактерия Sporosarcina pasteurii, способная склеивать грунт за счет продукции карбоната кальция, и цианобактерия Chroococcidiopsis, выжившая даже в суровых земных аналогах марсианской среды. Вместе они могли бы не просто укреплять марсианский реголит, но и создавать биоцемент — основу для 3D-печати домов.
При этом микробная система могла бы выполнять двойную роль. Помимо строительства, Chroococcidiopsis выделяет кислород, что потенциально пригодится для жизнеобеспечения первых поселений. А побочные продукты метаболизма, например аммиак, в перспективе могут стать частью замкнутых агросистем и даже шагом в сторону долгосрочного озеленения Марса.
До реального марсианского строительства еще далеко. Многие технологии требуют проверки в условиях, имитирующих марсианский климат: при слабом притяжении, радиации, дефиците воды. Но первые лабораторные эксперименты на земных аналогах реголита уже показывают, что идея жизнеспособна. Если все сложится, будущие марсианские дома могут оказаться построены простыми бактериями.
