Популярная гипотеза «Земля‑снежок», согласно которой в неопротерозойскую эру планета была практически целиком скована льдом, вплоть до экватора, может оказаться ошибочной. К такому выводу пришли российские геологи, проанализировав сведения об эдиакарском периоде. Итоги исследовательской работы опубликовали в научном издании Science.
Ключевое открытие касается местонахождения магнитных полюсов земного шара в древние времена. Удалось выяснить, что в эдиакарское время они располагались в районе экватора, а не там, где сейчас. Это открытие поставило под сомнение прошлые расчеты палеоширот и, соответственно, реконструированное положение древних континентов. Раньше ученые ориентировались именно на координаты относительно современных полюсов.
Если учесть возможный поворот магнитного поля примерно на 90 градусов, картина меняется кардинально. Ледниковые отложения, которые считали следами глобального оледенения, могли образоваться в приполярных зонах — так же, как и сегодня. То есть масштаб катастрофы, предполагаемый гипотезой «Земля‑снежок», мог быть сильно преувеличен.
Эксперты отметили, что новые сведения требуют пересмотра устоявшихся представлений. Ученые намерены продолжить изучение эдиакарских отложений в разных регионах, чтобы окончательно прояснить вопрос о климате далекого прошлого.
