Скорость разрушения Гималайских ледников выросла на 65% за последнее десятилетие. Экологи характеризуют ситуацию как критическую: под угрозой оказываются жизни миллионов людей в восьми странах от Афганистана до Мьянмы, сообщили в издании Reuters.
Тревогу подтвердила катастрофа, разразившаяся 26 августа на границе Непала и Тибета. Обрушение гигантского ледника спровоцировало наводнение и серию оползней. Поток воды и камней уничтожил жилые дома, дороги, мосты и энергобъекты, снес пограничный пункт «Гьиронг». Жертвами стихии стали не менее 1300 человек.
Отступающие ледники оставляют после себя нестабильные озера, удерживаемые лишь рыхлыми мореными отложениями. Прорыв таких водоемов грозит катастрофическими последствиями для долин внизу.
Из примерно 40 000 ледников региона мониторинг ведется лишь за 21. В Индии 200 ледниковых озер отнесены к категории высокого риска, 56 — очень высокого. Гималайский регион покрывает 18% территории страны, но на него приходится около 35% всех стихийных бедствий.
Параллельно ученые ищут локальные способы замедлить таяние. В швейцарских Альпах на леднике Ле-Диаблере испытали покрытия из овечьей шерсти, которые снижают таяние на 50−70%, не уступая синтетическому брезенту. Однако экологи подчеркивают: частичные меры не заменят главного — радикального сокращения выбросов парниковых газов от сжигания ископаемого топлива.