Гипотетическая Девятая планета во внешней области Солнечной системы действительно могла существовать, но была вытеснена со своей орбиты газовыми гигантами и «затерялась» в космосе.
Такую гипотезу озвучили исследователи из Канады и США, которые изучили различные компьютерные модели, изображающие эволюцию нашей Солнечной системы.
Предположение о Девятой планете возникло в свое время из-за наблюдаемой аномалии в распределении орбит обособленных транснептуновых объектов, обнаруженных в основном за пределами пояса Койпера в рассеянном диске. Присутствие крупного тела с мощным гравитационным притяжением, такого как планета, могло бы ее объяснить. Эта планета была бы похожа на небольшой Нептун и имела диаметр в два-четыре раза больше земного. Однако ее поиски не увенчались успехом.
Солнечную систему разделяют на регионы: внутренняя часть включает четыре планеты земной группы (Меркурий, Венера, Земля и Марс) и пояс астероидов, а внешняя часть начинается за пределами пояса астероидов и включает четыре газовых гиганта (Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун). Дальше следуют карликовые планеты Плутон, Хаумеа, Макемаке, Эрида и другие объекты пояса Койпера.
Ученые обратили внимание, что за четырьмя газовыми гигантами сразу следуют малые тела. «Логика подсказывает, что между ними должны быть планеты других размеров, и моделирование подтверждает это», — отмечают исследователи.
Компьютерные модели показали, что неизвестная планета могла вращаться «по-соседству» с газовыми гигантами, но их гравитация со временем вытеснила бы ее на окраины пояса Койпера или даже за его пределы. Например, Юпитер точно так же действует на кометы и метеоры, меняя их траектории.
Анна Лысенко
Еще больше интересного о космосе