Из-за глобального потепления Большой Барьерный риф теряет способность восстанавливаться, что приводит к сокращению разнообразия морских видов, которые там живут.
Количество личинок коралловых полипов в 2018 году сократилось на 89%, утверждают австралийские и британские исследователи в научном журнале Nature.
Снижение способности к восстановлению было самым резким на севере и в центре Большого Барьерного рифа, где произошло крупнейшее вымирание. Юг пока что избежал серьезного обесцвечивания.
Около половины Большого Барьерного рифа Австралии погибло в 2016 и 2017 годах. Температура в океане прогрелась настолько, что это вызвало массовое обесцвечивание кораллов.
Исторически волны обесцвечивания кораллов связаны с Эль-Ниньо — периодическим явлением в Тихом океане, когда нагретые приповерхностные воды смещаются к востоку. Кораллы реагируют на повышение температуры воды обесцвечиванием. Обесцвеченные колонии не растут и легче разрушаются. В естественных условиях, когда температура океана через какое-то время снова падает, кораллы начинают восстанавливаться. Но из-за глобального потепления температура океана остается повышенной постоянно. Обесцвечивание Большого барьерного рифа в 2017 году происходило уже без Эль-Ниньо.
Частота обесцвечивания постоянно увеличивается. Если в 1980-х массовое обесцвечивание случалось раз в 25 лет, то с 2010 года — каждые 6 лет. Поэтому неясно, будет ли хватать Большому барьерному рифу времени на восстановление, говорят ученые.
Если выбросы парниковых газов продолжат расти, с 2044 года массовое обесцвечивание станет ежегодным явлением. Гибель кораллов означает, что многие виды рыбы и других существ теряют естественную среду обитания. Их популяции сокращаются или исчезают навсегда.
Анна Лысенко
