Во время морозов в высоких слоях тропосферы образуются перистые облака с частичками льда, в которых и преломляется солнечный свет. В результате вокруг светила с земли можно наблюдать завораживающий круг света, который и носит название «гало».
Чаще всего это оптическое явление можно увидеть вокруг Солнца, хотя оно также может создаваться лунным светом, а иногда вокруг уличных фонарей, хотя в этом случае оно появляется иначе. Гало, образованное солнечным светом, иногда напоминает радугу, поскольку отраженный и преломленный ледяными кристаллами свет разлагается в спектр. Наиболее часто гало представляет собой 22-градусный круг, в котором различимы цвета от красного до желтого, однако порой оно предстает и в других формах, включая «перевернутую радугу» и размытое белое пятно напротив светила.
Феномен гало стал интересовать человечество задолго до появления современной метеорологии. Некоторые пытались при помощи подобных метеорологических явлений предсказывать погоду: русские народные приметы говорят, что появление светлых колец вокруг Луны предвещает дождь, а чуваши считали, что это явление говорит о дальнейшем похолодании.
