Антарктический ледниковый щит — крупнейшая глыба льда на Земле, содержащая более 30 млн кубических километров воды. Его растопление может оказать разрушительное воздействие на уровень моря в будущем.
Чтобы определить исторический уровень моря, исследователи сначала изучили геологические данные Австралии и обнаружили окаменелые кораллы и другие маркеры уровня моря, которые указывают, насколько высокой была береговая линия раньше.
Согласно результатам прогнозирования, вклад таяния Антарктики в подъем среднего уровня моря к 2100 году окажется не таким серьезным, как считалось ранее. Предыдущие оценки составляли от 20 до 52 сантиметров к началу следующего столетия, тогда как новые данные указывают лишь на 5−9 сантиметров, то есть примерно в 4−6 раз ниже, чем ожидалось.
По словам авторов научной работы, точность прогноза обусловлена значительными достижениями науки за последние 10 лет.
«Благодаря более совершенным моделям, усовершенствованию вычислительной мощности и лучшему пониманию геологических процессов наша способность картировать движение тектонических плит по мантии совершила революцию», — отметил один из исследователей, доктор Марк Хоггард.
