Когда в космосе сливаются две нейтронные звезды, происходит выброс энергии, который в 1000 раз превосходит энергию, излучаемую новыми. При этом возникают сильные гравитационные волны, и происходит синтез тяжелых металлов.
Взрыв буквально «омывает» окружающее галактическое пространство «дождем золота и платины», пишут авторы нового исследования, опубликованного в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Некоторые ученые даже предполагают, что все золото и платина на Земле сформировались в результате подобных взрывов вблизи нашей галактики, пишет Live Science.
Астрономическое событие, известное также как килоновая, было обнаружено сравнительно недавно. В 2013 году инструменты на борту космических аппаратов зафиксировали гамма-всплеск SGRB 130603B. Его наблюдал и космический телескоп «Хаббл».
В августе 2017 года ученые заметили гравитационные волны от другой килоновой в галактике NGC 4993 в созвездии Гидры. К сожалению, эти наблюдения начались только через 12 часов после столкновения, поэтому астрономы не получили полной картины процесса.
Сигналы о возможном слиянии нейтронных звезд космические телескопы получили и в 2016 году.
В новом исследовании ученые из Мэрилендского университета сравнили частичный набор данных 2017 года с более полными наблюдениями 2016 года на всех доступных длинах волн света и обнаружили, что процесс происходил практически одинаково.
Результатом слияния, говорят астрономы, может быть появление магнитара — сверхмассивной нейтронной звезды с исключительно сильным магнитным полем. Раньше считалось, что магнитар замедляет или даже останавливает синтез тяжелых металлов, однако наблюдения 2016 года показали огромное их количество после слияния.
Анна Лысенко