Вполне вероятно, что первые следы внеземной жизни будут обнаружены на скалистых экзопланетах, вращающихся вокруг мертвых звезд — белых карликов.
Ученые из Корнеллского университета в США разработали набор инструментов для таких поисков. Их работа опубликована в Astrophysical Journal Letters.
Белые карлики — это звезды, лишенные источников термоядерной энергии. Они начинают свою эволюцию как вырожденные ядра красных гигантов. Белые карлики слабо светятся и постепенно остывают.
Именно отсутствие сильного излучения поможет ученым в будущем обнаруживать на экзопланетах биосигнатуры, то есть любые проявления последствий жизнедеятельности, научно доказывающее существование жизни в прошлом или настоящем.
Такие исследования начнутся с запуском космического телескопа Джеймса Вебба. Планируется, что телескоп будет запущен в марте 2021 года. Он заменит космический телескоп «Хаббл».
Анна Лысенко
