Пыль от крупного астероида стала причиной одного из ледниковых периодов на Земле, который начался около 466 миллионов лет назад, задолго до появления динозавров.
Об этом заявила группа ученых в новом исследовании, опубликованном в Science Advances.
Существует немало гипотез о причинах периодических оледенений Земли. Среди них: горообразовательные процессы, изменения светимости Солнца, вулканическая деятельность и другие. Причина Палеозойской ледниковой эры (460—230 млн лет назад) до сих пор была для ученых загадкой. Ученые предположили, что вызвать оледенение могла космическая пыль.
«Мусор» из космоса попадает в атмосферу Земли регулярно. Это частички астероидов, комет и других небесных тел. Как правило, их количество незначительно по сравнению с вулканическим пеплом, пылью от песчаных бурь или частичками морской соли.
Но 466 млн лет назад между Марсом и Юпитером в результате столкновения рассыпались два астероида. Ширина одного из них составляла около 150 км, установили исследователи. Они нашли следы этих космических тел в осадочных отложениях Земли — скалах, которые
«Обычно Земля получает около 40 тысяч тонн внеземного материала каждый год. Умножьте это на тысячу или десять тысяч», — рассказал Phys.org Филипп Хек, доцент Чикагского университета и один из авторов статьи.
Изменения были достаточно медленными. Флора и фауна смогли адаптироваться и даже извлечь выгоду из изменений: произошел настоящий бум новых видов, которые приспособились к выживанию в регионах с низкими температурами.
Анна Лысенко
